「プロ彼女」というキーワードを覚えているだろうか？ 2015年、流行語大賞にもノミネートされた言葉。生みの親であるコラムニストの能町みね子さんによると、「プロ彼女」のもともとの定義は「芸能人・スポーツ選手とばか付き合う一般女性。容姿は端麗。芸能活動を昔やっていたが、名前を検索しても見つからない、あるいはやっていない。ブログやSNSも見つからない。自己主張をほとんどしていない」など、らしい。そこから転じて最近では、「自立している、協調性がある、彼氏の成功を願う陰の功労者」など、意味が広がりつつあるようだ。 自分は姿をひそめて相手を立てる感じは、中途半端な素人と違って「プロ意識が高い」ということだろう。 そんな流れの中において我々浮気おじさんはというと、「相手のことを第一に考え、自立していて協調性があって相手の成功を願う」という意味で、もしかしたら「プロ彼氏」かもしれない。その定義は、 ――こちらが「既婚」であることを相手に理解してもらったうえで付き合う。 ――デート中は彼氏のように楽しむが、帰路につくと夫に戻る。 ――彼氏でもないし、セックスフレンドでもない。 ――相手にとってこちらは彼ランキング「第4位」であり、上を目指さない。 そう、僕は合コンで、女子から「彼女はいるんですか？」と聞かれたらこう答える。 「彼女？ 欲しいよ。できれば、たくさん。なんだそれ（笑）」 「彼女たくさん作ってどうしたいんですか？」 「全員に、もてあそばれたいね。玩具の玩と書いて〝もてあそぶ〟と読む、なんだそれ（笑）」 「Bさん、奥さんいるんでしょ？」 「いや、平日の夜は独身……〝気分で〟遊ぶよ。平日の彼女募集中、なんだそれ（笑）」 「愛人が欲しいんですか？」 「いや、愛人はいらない。僕がいいなって女子が現れたら、その女子にとって僕が4番目の彼になりたいのよ。本命彼氏か旦那か、1位がいるじゃん。で、その次にいいなっていう、セカンド的な男もいるでしょ、だいたい。その次がいてもいなくてもいいんだけど、とりあえず、1位から空席どっちい作って、俺。第4位の男ね。俺の上に3人もいる。もてあそばれてる感じでしょ？」 「2位じゃダメなんですか？」 「あなた達観？ チガウか（笑）。2位はね、責任が重い。本命が消えたらすぐ俺じゃん？ それは無理。俺の前に2人ぐらいいると助かるね。オリンピックの表彰台って、3位までだけど、4位って、目立たないけど、実はすごいじゃん。3位と僅差だったりする悲しさがある。メダリストという重圧はない。その哀愁と身軽さがいいんだよね」 「意味わかんない。何が目的なの？」 「それぞれの彼女にとっての、プロ彼氏、的な？ でもそれが、周囲に絶対バレない、そのプロ意識がすごいのよ（笑）」 こんなやりとりの中で、本命以外の「4位」を作って得するのは4位の男だけで、女子は損するだけでは？ という意見もいただく。そんな時に僕は、こう続ける。 「カレーライス、好き？」 「はい、普通に好きですけど」 「じゃ、カレーライスは、なぜ美味しいかわかる？ 実はカレーのルーだけじゃ、それほど美味くない。ライスがあるからカレーは美味い。それと同様、カレーが彼氏で、僕はライスなのよ。あなたは、ライスを食べることで、つまり4位の男を持つことで、カレーのことをよりありがたいと思い、カレーの旨味も増すんだ。だから、僕というライスを、とりあえず味見してはくんないかな〜？ めっちゃカレーが食べたくなるし、カレーのルーばっか食べてた頃よりカレーが美味しく感じるから。〝カレーがカレ〟っていうのも言い得て妙でしょ？」 「ええ〜、ダジャレですか？」 一服間もホクホクのライスを召し上がれ！ 先っぽがコシヒカリ！」 「くだらな〜い（笑）」 「あ、ライスなんておこがましい、らっきょうか福神漬け扱いでもいい。いでよ、らっきょ（笑）」 そんなアホな会話が、盛り上がる日もあればスベりまくる日もある。 がって「いい感じ」になったとしても、しょせん僕は「4位の男」。そして仮に盛り上がそばにいるに過ぎない。だとしても誰にも言いません。 「プロ彼氏」ですのでご安心ください。